Dünya üzerinde çok farklı habitatlarda; ağaç, çalı ve otsu bitkilerden oluşan genellikle karşılıklı yaprak dizilişi ve dudaklı çiçeklere sahip çok geniş bir familyadır. Genel yayılışı açısından çok kozmopolit bir grup olmakla birlikte özellikle Akdeniz Fitocoğrafik bölgesine karekteristik olan Phlomis, Rosmarinus, Salvia, Sideritis, Micromeria ve Thymus gibi aromatik yapılı cins üyelerinin maki ve garik alanların bitki birliklerinde bulunması dikkat çekicidir (Davis, 1982). Dünyada bu aile içerisinde 6 adet alt aile, 232 adet cins, 10.000’den fazla tür bulunur. Ekonomik olarak büyük öneme sahiptir. Dünyada popüler bahçe düzenleme bitkileri, saksı bitkileri, baharat, tıbbi, çay, yağ ve parfüm endüstrisinde, yemeği yapılan kök bitkileri gibi kullanım alanları mevcuttur. Teucrium cinsi Akdeniz Bölgesinde yaklaşık 250 tür, Scutellaria cinsi 360 tür, Stachys cinsi 300 tür, Salvia cinsi 900 tür, Thymus cinsi Akdeniz Bölgesinde 220 tür, Phlomis cinsi 100 tür ve Sideritis cinsi 140 tür ile temsil edilirler. Lamiaceae Türkiye'de gözlenen ve odunsu türlere sahip cinslerinin tanı anahtarı aşağıda verilmiştir:
